Мезальянс (Mesalliance) – це шлюбний союз між людьми різного соціального, фінансового або класового положення. Крім цього, даний термін використовується для позначення різних невдалих комбінацій пар в різних областях життєдіяльності.
Простими словами, Мезальянс — це нерівний шлюб. Так, наприклад, один партнер з подружжя може бути представником вищого класу, а другий — простолюдином. Близьким історичним прикладом, може послужити шлюб японської принцеси Саяко і простолюдина Йосікі Курода. В результаті цього мезальянсу, принцеса позбулася свого титулу.
Варто відзначити, що визначення, пов’язане саме зі шлюбним союзом, є класичним або архаїчним. У сучасному розумінні:
Мезальянс – це абсолютно будь-який союз, укладений між суперечливими або невідповідними партнерами.
Наприклад, в сучасному розумінні, мезальянсом можна було б вважати союз комуністичної партії (яка в епоху становлення комунізму боролася з релігією) та церкви.
Важливо розуміти, що термін «мезальянс», не несе в собі якогось явно негативного відтінку. По суті, коли який-небудь союз називають мезальянсом, то в більшості випадків, це робиться для того, щоб акцентувати увагу на яскраві відмінності між партнерами. Іноді, подібні союзи, дійсно можуть набувати деяких рис оксюморонів, але в більшості своїй, це побутові та типові події.