Карат (Karat) – це поширений в Британії та США термін, який служить для позначення проби золота та інших дорогоцінних металів. Простими словами, дане значення показує кількість чистого золота у виробі, при цьому найвища проба в каратах – 24К (що в метричній системі відповідає 999 пробі).
Перш ніж приступити до розповіді про всі подробиці каратної системи для вимірювання чистоти благородних металів, слід поставити крапку в плутанині термінів. Річ у тому, що термін «карат» використовується не тільки у якості проби золота, а й для позначення ваги дорогоцінних каменів. Насправді, це навіть не один термін, а два абсолютно різних слова, з різними значеннями. Тут злий жарт зіграв саме переклад з англійської мови на українську. У реальності картина виглядає так:
Система проб в каратах необхідна для інформування покупця про чистоту золота, оскільки воно практично ніколи не використовується без домішок. Як правило, золото змішують з іншими металами, для створення сплаву з якого і виробляють ювелірні вироби. Значення кількості карат дає людині можливість дізнатися, скільки чистого золота він отримує, купуючи той чи інший виріб.
Слід зазначити, що високий вміст чистого золота в виробі, не означає, що прикраса буде краща, яскравіша чи красивіша. Щоб пояснити цю концепцію, слід розуміти, чому золото взагалі змішую з іншими металами. Річ у тім, що золото, це надзвичайно м’який метал. Він настільки м’який, що може бути відформований практично вручну. Через ці властивості, вироби з високим вмістом чистого золота, не витримують практичного і повсякденного використання. Такі ювелірні вироби дуже схильні до різних деформацій та подряпин. Саме з цих причин, ювелірами в більшості випадків використовуються різні золотовмісні сплави, які покликані підвищити стійкість виробів. Найбільш поширені рейтинги золотих каратів, це: 10k, 14k і 18k. Дані проби являють собою більшу частину золотих ювелірних виробів, що продаються по всьому світу.
У цьому питанні нам допоможе дана інформація: